Как действует организация Свидетелей Иеговы

В российских средствах массовой информации уже появлялись враждебные выпады в адрес Свидетелей Иеговы как "тоталитарной секты”. Утверждалось, будто бы руководство организацией носит диктаторский характер, а Бруклинский центр дает жесткие директивы, обязательные для всех верующих. Остается неясным, что заставляет верующих следовать этим приказам? Ни в одной из клеветнических статей авторам не удавалось убедительно объяснить, каким образом функционирует эта организация.

Когда задумываешься об организации Свидетелей Иеговы, то в голову приходят несколько вопросов. Прежде всего, где источники финансирования, которые позволяют Свидетелям Иеговы публиковать огромными тиражами библейскую литературу и распространять ее по всему миру? Следующий вопрос ― каков стиль работы этой организации, можно ли его назвать авторитарным, или он носит демократический характер, или же ни одно из этих понятий не отражает суть дела? Не менее важный вопрос― какая атмосфера царит в общинах Свидетелей Иеговы и каким образом им удается сохранять единство по всему миру. И наконец, самый существенный и для самих Свидетелей Иеговы, и для тех, кто не принадлежит к Свидетелям Иеговы, вопрос ― какие плоды приносит эта организация обществу?

Анализируя эти вопросы, я, не являясь членом организации Свидетелей Иеговы, могу судить только о том, что доступно "внешнему”наблюдателю, который внимательно изучал литературу Свидетелей Иеговы и встречался со многими членами этой организации.

Свидетели Иеговы не взимают деньги с верующих и бесплатно распространяют библейскую литературу

Если вам предложат журнал "Сторожевая Башня”, "Пробудитесь!” или любое другое издание Общества Сторожевой Башнии попросят заплатить за них, знайте, что вы столкнулись не со Свидетелями Иеговы. Один изпринципов их организации ― распространять библейскую литературу бесплатно. Не берут они денег ни за занятия по изучению Библии, ни за совершение крещения. Бесплатен и вход на их собрания. В отличие от многих протестантских церквей, у которых верующие должны платить "десятину”, то есть жертвовать десятую часть доходов в пользу церкви, у Свидетелей Иеговы нет никаких обязательных для верующих платежей в пользу организации.

Верующие могут, но не обязаны добровольно пожертвовать какую-то сумму на нужды организации. Ящики для пожертвований, как правило, установлены в тех помещениях, где проводятся собрания или библейские конгрессы. Свидетели Иеговы могут бесплатно выполнить какую-то работу для нужд организации, например принять участие в строительстве Зала Царства.

Разумеется, расходы организации Свидетелей Иеговы довольно значительны. Когда я спросил, находясь в Бруклине, каким образом удается собрать необходимые средства, мне показали первый номер журнала, выпущенного Чарлзом Расселлом в 1879 г. Он назывался тогда "Сионская Сторожевая Башня”, и там говорилось, что если Бог поддержит деятельность Исследователей Библии,то Он даст им необходимые финансовые средства для продолжения работы. Если же Иегова сочтет существование их организации ненужным, то денег у них не будет. Вероятно, Чарлз Расселл был прав, полагаясь на волю Бога, и тот факт, что Свидетели Иеговы находят необходимые финансовые ресурсы для продолжения и расширения их работы, является в глазах самих Свидетелей Иеговы веским доказательством, что их усилия угодны Богу.

В современной России финансовая деятельность ряда религиозных организаций стала предметом скандального внимания средств массовой информации.Сообщалось,что некоторые представители Русской Православной Церкви под видом гуманитарной помощи перепродавали алкоголь, табак, льготы на продажу нефти. Влиятельные религиозные деятели наживались на паломниках. Этих скандальных разоблачений за последние годы было так много, что они даже наскучили читателям и телезрителям.

Что касается организации Свидетелей Иеговы, то о них ничего подобного никогда не сообщалось. Более того, все проверки налоговой инспекции, которых было немало, давали однозначный результат:Свидетели Иеговы ― одна из немногихв современной России религиозных организаций, которая скрупулезно выплачивает все положенные налоги и сборы и не замешана в каких бы то ни было финансовых скандалах.

Что такое теократический стиль руководства организацией Свидетелей Иеговы

Если спросить у Свидетелей Иеговы, кто руководит их организацией, то они ответят, что это Иегова и Иисус Христос, воздействующие на христиан через Библию и силу святого духа.

По их мнению, Иегова возглавляет и небесную организацию, которая состоит из духовных существ (ангелов), и земную, состоящую из христиан, с которыми Бог заключил новый союз. Этих христиан Библия называет "невестой” Христа, и их собрание состоит из 144 тысяч человек. Эти люди избраны Богом, чтобы объединиться с Его Сыном на небе. Первые из этих 144 тысяч были помазаны святым духом в 33 году н. э. в день Пятидесятницы.

Сегодня на земле находится только остаток из 144 тысяч праведников. В 1998 г. 8756 человек приняли участие* в Вечере воспоминания смерти Иисуса Христа. Эти люди, по мнению Свидетелей Иеговы, и являются "остатком”, они имеют "небесную надежду”, то есть будут править вместе с Иисусом Христом в качестве царей и священников после Армагеддона.

Помимо помазанных святым духом христиан великое множество других людей активно трудятся вместе с ними. Они имеют так называемую "земную надежду”, то есть после Армагеддона будут жить в раю на земле. Все они образуют одну-единую организацию Свидетелей Иеговы ― сегодняшнюю видимую земную организацию Бога.

Свидетели Иеговы считают свою организацию теократической, то есть руководимой Богом. По их мнению, Иегова руководит своей организацией не непосредственно, а через Иисуса Христа и Библию.

В изданиях Свидетелей Иеговы их организация, точнее, входящие в ее состав христиане, имеющие "небесную надежду”, часто называются "верным и благоразумным рабом”. Незадолго до Своей смерти Иисус Христос говорил ученикам о верном и благоразумном рабе, которого господин его поставил над слугами своими, чтобы давать им пищу в нужное время (Евангелие от Матфея, 24:45).

Как считают Свидетели Иеговы, "верный и благоразумный раб" ― это не какой-то конкретный человек, а помазанные святым духом христиане, призванные обеспечивать человечество духовной пищей. Вместе с ними эту миссию выполняют и все члены организации Свидетелей Иеговы.

Руководствуясь своей обученной по Библии совестью

Что на практике означает теократическая организация? Как и кто принимает там решения? Возможны ли разногласия?

Свидетели Иеговы слишком многочисленны, чтобы любой вопрос мог быть решен в едином центре. Поэтому Свидетели Иеговы так много внимания уделяют изучению Библии, стремясь к тому, чтобы каждый верующий имел зрелую совесть, обученную согласно библейским принципам.

В "Сторожевой Башне” за 15 мая 1964 г. говорилось: "Как быть в ситуациях совершенно новых и, возможно, неожиданных, в которых необходимо принять решение?.. Если наша совесть обучена согласно библейским принципам, мы сможем принять правильное решение. Если мы сомневаемся, не зная, какое решение вопроса правильное, то мудрым будет остановиться на том решении, которое позволит нашей совести остаться чистой. Если мы сталкиваемся с ситуациями, в которых от нас требуется принять решение, будет хорошо в молитве просить у Иеговы руководства...”(цит. по: Сторожевая Башня. 1996. 1 мая. С. 20).

В журнале "Сторожевая Башня” от 15 марта 1998 г. помещена статья, заголовок которой выражает суть того стиля руководства, который принят в организации Свидетелей Иеговы. Статья называется "Жить согласно христианскому посвящению как свободные люди” (с. 18―23). Полагаясь на Библию и святой дух, Свидетели Иеговы посвятили себя Богу, а не какой бы то ни было земной организации или власти. Свою религиозную организацию они считают зримым проявлением воли Иеговы.

Во избежание недоразумений Свидетели Иеговы тщательно взвешивают свои слова. Они избегают выражений "Общество Сторожевой Башни учит " или "организация Свидетелей Иеговы считает” и предпочитают такие обороты, как "в Библии говорится” или "Библия учит”. Этим они подчеркивают, что каждый Свидетель следует библейскому учению не по указанию какой-то организации, а на основании личного решения, повинуясь голосу собственной совести (см: Сторожевая Башня. 1998. 15 марта. С. 19).

В организации Свидетелей Иеговы сравнительно немного правил, обязательных для верующих. Свидетели считают, что "там, где Божий дух, не нужно много правил” (см. там же). В большинстве случаев христианин должен принимать решения, руководствуясь своей, обученной по Библии совестью и полагаясь на то, что Бог будет направлять его своим святым духом.

Для тех, кто хочет стать членом организации Свидетелей Иеговы, необходимый подготовительный этап ― изучение Библии

Мы уже упоминали о том, что организация Свидетелей Иеговы не является тайной; на их собраниях может побывать любой человек, интересующийся их учением. Но это не означает, что каждый желающий может моментально вступить в эту организацию.

Первое, с чего начинает каждый, кто хотел бы стать Свидетелем Иеговы, ― это изучение Библии. Обычно занятия проходят раз в неделю в удобное для изучающего время. Они длятся в среднем около часа и предполагают изучение Библии с помощью книги "Познание, ведущее к вечной жизни”.

Как же проходит изучение Библии? Обычно изучающий Библию успевает прочесть вслух несколько разделов одной из глав книги "Познание, ведущее к вечной жизни”, обсудить библейские цитаты, ссылки на которые есть в тексте, и ответить на вопросы, которые есть в конце каждого параграфа. Часто вопрос вызывает те или иные споры. Дискуссия затрагивает и отрывки из Библии, которые упоминаются в ходе занятия.

Мне приходилось видеть, как изучают Библию по этой книге под руководством Анатолия Лоханкина, старейшины собрания "Киевское” (на Юго-Западе Москвы), насчитывающего около 80 возвещателей. Сфера его профессиональных интересов ― руководство фирмой, которая организует сбыт продукции химических предприятий.

Анатолий ― химик по специальности и разносторонне образованный человек ― обычно находил убедительные аргументы в подтверждение своей позиции. Иногда он не мог найти нужных доводов и говорил, что ему нужно изучить дополнительную литературу и он вернется к этому сложному вопросу на следующем занятии. В среднем нужно от шести месяцев до года, чтобы как следует изучить книгу "Познание, ведущее к вечной жизни”, в которой более 190 страниц, и начать ориентироваться в Библии и вероучении Свидетелей Иеговы. Но в ряде случаев человек может изучать Библию вместе со Свидетелями Иеговы в течение нескольких лет и так и не стать членом организации. Здесь возможны разные причины. Так, например, само изучение Библии может быть для кого-то лишь способом избавиться от одиночества. Или человека не убедят аргументы Свидетелей Иеговы и он останется при своем мнении. Или житейские дела отвлекут его от проблем поиска Истины.

Как вспоминает Анатолий, с 1991 г., когда он стал Свидетелем Иеговы, он провел уже 15 библейских изучений. Девять человек, которые с ним изучали Библию, уже крестились, шестеро из них стали служебными помощниками (двое служат в Управленческом центре в Солнечном). Один человек ― некрещеный возвещатель. Пятеро прекратили изучать Библию.

По мнению Анатолия, причины неудач были разные. Один начал изучать Библию, так как полюбил девушку ― Свидетеля Иеговы. Но их отношения не сложились, и он прекратил изучение. Еще один человек был руководителем танцевального коллектива, который гастролировал в Турции, Греции и других странах, где выступал в ресторанах и ночных клубах. Многие танцы носили чувственный, эротический характер. На определенном этапе изучения Библии этому человеку стало ясно, что он должен сделать выбор ― продолжить свою профессиональную деятельность или оставить ее и жить по библейским принципам. Он сделал свой выбор и прекратил изучать Библию.

В трех других случаях, которые закончились прекращением изучения Библии, люди просто не делали достаточно серьезных духовных усилий. Кто-то из них курил и не хотел отказываться от этой привычки, кто-то злоупотреблял спиртным, кого-то остановили возражения жены, которая была против того, чтобы муж изучал Библию.

Марина, жена Анатолия Лоханкина, также провела десять успешных изучений Библии, которые завершились крещением тех, кто с ней занимался. Пять женщин, с которыми она изучала Библию, стали общими пионерами (то есть добровольно уделяют проповедническому служению не менее 70 часов в месяц). Наиболее успешны, по мнению Марины, совместные изучения, когда она вместе с Анатолием занимается с какой-то семьей, где и муж и жена хотят этого. В этих случаях духовный рост супругов идет быстрее.

Марина поделилась со мной рядом интересных наблюдений. Во-первых, многие из тех, кто прекращает по каким-то причинам изучение Библии, через какое-то время возобновляют изучение и даже делают неожиданные духовные успехи, начинают более глубоко понимать Библию. Во-вторых, иногда у пионеров из числа иностранных граждан в Москве (которых считанные единицы) бывает больше желающих изучать Библию, чем у россиян. Возможно, потому, что они чаще улыбаются и производят впечатление более жизнерадостных и открытых людей.

Свидетели Иеговы считают, что изучение Библии ― необходимый подготовительный этап для любого человека, который хочет вступить в их организацию. В 1998 г. 4 302 852 человека изучали Библию вместе со Свидетелями Иеговы, но это не значит, что все они, когда завершили занятия, стали членами организации. Значительная часть тех, кто приступает к занятиям, так и не решается стать Свидетелями Иеговы, но многие убеждаются в правоте Свидетелей и решают вступить в их организацию.

Несколько лет назад произошел поучительный случай, о котором писала "Сторожевая Башня”. Один человек некоторое время изучал вместе со Свидетелями Иеговы Библию, однако скептически относился к ним. Однажды он приехал в израильский город Вифлеем, где посетил собрание Свидетелей Иеговы. Местный Свидетель, араб, настоял, чтобы этот человек переночевал у него. Перед тем как отправиться спать, он спросил хозяина, можно ли утром выйти на веранду и полюбоваться восходом солнца. Хозяин попросил его не делать это, так как если его соседи узнают, что у него в гостях люди еврейского происхождения, то сожгут его дом вместе с ним и его семьей. Озадаченный мужчина спросил, почему же он пошел на такой риск. Араб посмотрел ему в глаза и ответил цитатой из Евангелия от Иоанна: "По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою” (13:35). Проявление христианской любви произвело на мужчину, изучавшего Библию, такое глубокое впечатление, что он вскоре крестился (см.: Сторожевая Башня. 1997. 1 августа. С. 16).

Что значит подотчетность Руководящему совету

СвидетелямИеговы удается сочетать организационное единство, предполагающее эффективное и гибкое руководство, с обеспечением свободы отдельных верующих. Посмотрим, как это удается при взаимодействии членов организации с Руководящим советом.

Прежде всего, Свидетели Иеговы исходят из того, что функции и пределы компетенции Руководящего совета должны основываться на Библии по примеру руководящего совета христианской общины I в., находившегося в Иерусалиме и состоявшего из Апостолов и пресвитеров (Деяния святых апостолов, 15:1―32; 16:4). У ранних христиан руководящий совет обсуждал спорные вопросы и организовывал духовную деятельность христианских общин, наставляя верных "соблюдать определения, постановленные Апостолами и пресвитерами в Иерусалиме”. Эта деятельность приносила прекрасные плоды "и церкви утверждались верою и ежедневно увеличивались числом” (Деяния святых апостолов, 16:4, 5).

Руководящий совет Свидетелей Иеговы осуществляет общий надзор за деятельностью организации, дает указания и разъяснения, основанные на Библии. Библия советует христианам: "Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет; чтобы они делали это с радостью, а не воздыхая, ибо это для вас не полезно” (Послание к Евреям, 13:17).

Каждый Свидетель Иеговы не обязан отчитываться перед Руководящим советом в том, что он делает. Обосновывая эту мысль, "Сторожевая Башня” от 15 марта 1998 г. ссылается на Послание к Римлянам, где говорится, что "каждый из нас за себя даст отчет Богу” (14:12).

Вместе с тем Свидетелям Иеговы необходимо сдавать отчет о своей проповеднической деятельности. Эти отчеты должны содержать статистические данные о времени проповедования, количестве экземпляров распространенной библейской литературы, числе изучающих Библию вместе со Свидетелями Иеговы и другие данные, необходимые для планирования издательской и проповеднической деятельности. В отчетах может быть также краткий рассказ об особых случаях в ходе проповеди. По мнению Свидетелей Иеговы, в Евангелии от Марка (6:30) и в Деяния святых апостолов (2:5―11, 41, 47; 6:7) отмечено, что именно так поступали первые христиане.

Действительно, из Евангелия от Марка мы узнаем, что апостолы рассказали Иисусу Христу "всё, и что сделали, и чему научили” (6:30), а в Деяниях святых апостолов нередко указываются число крестившихся и описываются необыкновенные случаи, происходившие в ходе проповеди (1:16; 2:5―11, 41, 47; 4:4; 6:7).

Как правило, в Ежегодниках Свидетелей Иеговы каждый год публикуется письмо от Руководящего совета. В этих письмах нет жестких директив, обязательных для верующих. Анализируя ход событий, Руководящий совет подводит итоги деятельности организации за год, обращает внимание христиан на то, почему полезно следовать библейским советам, показывает, как применять в жизни библейские принципы, предупреждает о скрытых опасностях. Так, например, в Ежегоднике Свидетелей Иеговы за 1998 г. в письме от Руководящего совета внимание христиан обращается на то, что "события наших дней безошибочно указывают на близкий конец этой старой системы”, поэтому "сейчас не время, чтобы небрежно посещать наши встречи или перенимать мнение, что в Зале Царства достаточно бывать раз в неделю”.

Наставляя верующих и давая им советы, основанные на Библии, Руководящий совет не присваивает себе полномочия диктовать христианам, как они должны поступать в каждом конкретном случае. Члены Руководящего совета следуют в этом примеру апостола Павла, который, наставляя христиан и разъясняя им трудные и спорные вопросы, не стремился диктовать им, как поступать в том или ином конкретном случае (Второе послание к Коринфянам, 1:24).

Руководящий совет не требует и не может требовать от верующих, чтобы они бездумно, "автоматически” следовали его советам и рекомендациям, слепо полагаясь на авторитет руководства организации. "Когда Свидетель принимает решения на основании библейских принципов, объясняемых Руководящим советом, ― отмечается в "Сторожевой Башне” от 15 марта 1998 г., ― он делает это добровольно, так как благодаря личному изучению Библии он убедился в правильности пути, который она указывает. Слово Бога побуждает каждого Свидетеля применять разумные, основанные на Библии, указания, изложенные Руководящим советом...” (с. 21―22).

Отношения между Руководящим советом и верующими сравниваются "Сторожевой Башней” с взаимоотношениями учебного комитета, составляющего программу библейского обучения для учащихся. Учебный комитет разрабатывает учебный план, определяет методы обучения и дает необходимые методические указания. Он не должен подменять общее руководство мелочной опекой учащихся.

Это сравнение представляется вполне удачным и наглядным, так как одна из основных задач Свидетелей ― изучение Библии и следование библейским принципам в повседневной жизни. Если продолжить эту аналогию, то Свидетели Иеговы стремятся обучить верующего таким образом, чтобы он мог самостоятельно углублять свои знания и, сообразуясь с Библией, принимать разумные решения даже в самых сложных ситуациях.

За какие грехи члена общины могут "лишить общения”?

В определенных случаях Свидетели Иеговы лишают некоторых верующих общения, то есть исключают их из собрания за совершение какого-либо тяжкого греха при отсутствии раскаяния. Чаще всего речь идет о совершении блуда. Библейским основанием для таких мер служит перечень грехов, содержащийся в Первом послании к Коринфянам: "Или не знаете, что неправедные Царства Божия не наследуют? Не обманывайтесь: ни блудники, ни идолослужители, ни прелюбодеи, ни малакии, ни мужеложники, ни воры, ни лихоимцы, ни пьяницы, ни злоречивые, ни хищники ― Царства Божия не наследуют” (6:9, 10).

В России наиболее серьезными грехами, которые ведут к лишению некоторых верующих общения, являются блуд или прелюбодеяние, пьянство и курение. По имеющимся сведениям, в Москве в каждом из собраний в течение года по этим причинам в среднем от 1 до 3 человек лишают общения.

Старейшина одного из собраний привел пример ситуации, которая достаточно типична для современной России: "Одна женщина из нашего собрания рассказала мне, что ее мучает совесть, так как полгода назад она совершила блуд и имела сексуальные контакты с мужчиной, который не является ее мужем. Она осознала, что это серьезный грех”. Два старейшины разбирали этот случай и беседовали с женщиной, хвалили за желание урегулировать свои отношения с Богом и за то, что она поступила правильно, обратясь за помощью к старейшинам, так как это соответствует Библии (Послание Иакова, 5:14―16). Женщина была проинформирована, что ее вопрос будет разбирать правовой комитет собрания.

Правовой комитет, состоящий из трех старейшин, во время беседы с этой женщиной пытался оказать ей духовную помощь. Ей задавали вопросы, ответы на которые должны были показать ей самой и старейшинам степень ее раскаяния. К сожалению, выяснилось, что женщина пытается оправдать себя, перекладывает вину на стечение обстоятельств, знакомых, чувство одиночества и т. п. Из-за отсутствия искреннего раскаяния она была лишена общения. При этом старейшины учли, что это был уже не первый случай блуда, который разбирал правовой комитет, причем и прежде женщина уже была замужем, но муж ее оставил, в том числе по причине предыдущих измен.

Сейчас эта женщина время от времени присутствует в Зале Царства на собраниях, посетила районный конгресс, и есть надежда, что в будущем она полностью раскается перед Богом в своем грехе и обратится к старейшинам собрания с просьбой о восстановлении с ней общения. И если раскаяние будет искренним, то это возможно.

Иногда случается, что в той или иной стране отдельные Свидетели Иеговы отходят от библейских принципов и подменяют их собственными мнениями. В частности, это происходило в тех случаях, "когда в толкование библейских учений вносились уточнения, и некоторые спотыкались и отделялись от народа Бога” (Сторожевая Башня. 1997. 1 октября. С. 22). Это также может повлечь за собой лишение общения тех или иных верующих.

Так, например, в годы второй мировой войны в Японии группа членов "Общества маяка”, как в то время называлась местная организация Свидетелей Иеговы, последовала за надзирателем филиала, который стал отступником под давлением властей. Они переняли обычай многоженства, а также стали брать деньги за крещение. Так как около 30 человек после войны отказались оставить такой безнравственный образ жизни, для сохранения чистоты собрания их пришлось лишить общения (см.: Ежегодник Свидетелей Иеговы за 1998 г. С. 69).

В целом организация Свидетелей Иеговы сумела сохранить организационное единство, а те группы, которые по тем или иным причинам в разные годы и в различных странах отступали от принципов, разделяемых всей организацией, утратили сколько-нибудь заметное влияние. Большинство из них, потеряв связь со всемирной организацией Свидетелей Иеговы, распались и бесследно исчезли.

Что касается значительной части верующих, которые по тем или иным причинам исключались из собрания и лишались общения, то многие из них позднее раскаялись и вернулись в организацию. Один из таких случаев описан в журнале "Сторожевая Башня” от 1 августа 1997 г. Одна молодая женщина тайно подружилась с молодыми людьми, которые не любили Иегову, и стала вести себя безнравственно, ей перестали доверять родители и старейшины. Позднее она раскаялась, и старейшины помогли этой молодой женщине вновь начать преданно служить Иегове. К сожалению, бывает и так, что некоторые из лишенных общения вообще никогда не возвращаются в собрание (см.: Сторожевая Башня. 1997. 1 августа. С. 11).